在表面處理中，有一種現象叫作鈍化。它的機理可以用薄膜理論來解釋，即可以認為鈍化是由于金屬和氧化物質的作用，當它起作用時，在金屬表面形成一層非常薄、致密、良好的覆蓋性能，并牢固地吸附在金屬表面的鈍化膜上。這種薄膜以分離相的形式存在，通常是氧化金屬的化合物。
它起到將金屬與腐蝕介質完全分離的作用，防止金屬與腐蝕介質接觸，使金屬基本停止溶解，形成被動狀態，達到防腐的作用。
鈍化油和防銹油的主要區別在于產品不同;防銹油利用油膜密封金屬表面的孔隙，隔離與氧氣的接觸，有效防銹。事實上，沒有反應發生。
隨著表面處理的進行，油膜更容易被去除和破壞;鈍化是利用鈍化溶液中的氧化物質與金屬發生氧化還原反應，促進金屬表面形成一層金屬氧化物，達到有效保護金屬的目的。這個過程是一個化學反應，所得鈍化膜致密、完整且不易損壞。
